夏至,是指太阳到达黄经90°时的节气,又称“夏节”、“夏至节”或“夏至日”。每年的6月21日或22日是夏至,这一天也是夏季的开始。
夏至这一天,白天最长,夜晚最短,未来数日阳光持续时间会逐渐缩短,是一年中日照时间最长,太阳高度最大的时刻。对于高纬度地区的人们来说,夏至具有重大信息,预示着极昼、极夜即将到达。
夏至是重要的中华传统节日之一。民间有吃茄子、喝雄黄酒、吃饺子等习俗,还有许多地方有荡秋千、赛龙舟等庆祝活动。在古代中国,夏至是祀太阳的节日,古人认为太阳黑极是阴气深重的时期,为了让阳气旺盛,就有了各种祭祀及形形色色的庆祝方式。