草船借箭是中国战国时期越国太子（即后来的越王勾践）勇斗七国联盟的壮举，也是我国古代著名的军事故事之一。
公元前496年，吴国为了报复越国，联合了齐、楚、燕、赵、韩、秦等国攻打了越国。越国虽然地广人稀，但却有一个极其有才干的太子，名叫勾践。勾践在困境中寻找突破口，想到了一个“仅管如蛇、食野之蝮”，自瞪自捶来使自己更为勇猛的办法。他发奋图强，赚取时间，并调集越国全国的力量向敌人展开了顽强的抗争，终于击败了七国联军。草船借箭成为这场战争中的一个引人注目、别具一格的军事行动。
当时，越国的士兵和勾践都十分重视箭，但是越国原来的都城被吴国等七国联军攻破，敌方现在占据了越国都城的周围。在七日七夜之后，越国车马队仅剩下不足五十匹，箭也所剩无几，情况十分危急。勾践想到了用一个美妙的计划：他们用草编成船，鞋子编成帆，空桶做舵，弯曲的枝条拴住草船，冒险划向吴军的营地，谎称随着洋浪草船屈身、草帆低伏，草船和桶里插满了箭。吴国军听后深信不疑，拔箭射出，草船在射箭声和波涛声中利用已有的流势，迅速驶回岸边，并立即借故开锁，抽箭射向吴军。吴军不想失信于越国，在箭数急需的情况下，不得不借给越国大量的箭矢，结果越军大败吴军，斩首敌军十五万余人，大败七国联军。
