你想象过在海洋深处有一种能睡上数月的动物吗？它体长超过1米，却几乎是在无意识状态下度过生命的一大部分时间。这就是被称为“瞌睡大王”的海洋生物——海豹。
海豹是一种哺乳动物，被认为是最早进化出较为先进行为的海洋哺乳动物之一。为了适应海洋环境，它们抛弃了进食、呼吸和繁殖等生存的基本技能，而是选择了在海洋中大部分时间陷入昏睡状态以节约能量。
海豹能够进入昏睡状态被归因于其体内能够降低代谢率的机制。当它们入睡后，代谢率会下降70%以上，心跳和呼吸也会减缓。在这个状态下，海豹几乎不需要任何营养，它们体内储存的脂肪可以维持其生命活动。这种适应环境的特征帮助海豹在食物稀缺和环境恶劣时候生存下来。
虽然海豹的生活方式看起来很懒散，但它在自然保护方面发挥了重要作用。由于海豹在食物链中处于高层次，因此海豹数量的增长会影响到其生态系统的变化，也就是生态平衡的稳定。事实上，由于过度捕猎，近些年来海豹数量大幅下降，引发了生态系统的连锁反应。因此，伦敦公约下的多数国家都已经采取了措施，保护这个“瞌睡大王”。