冬至的由来：古人为什么要过冬至？

冬至，即太阳到达黄经270°时的时间。是每年公历12月21日至23日之间，也就是农历24节气之一，是冬季的开始。

冬至是我国古代传统节日，在古代，有许多的习俗是与冬至有关的。孔子在《礼记·月令》中说：“至于此日则日短至而阴长至矣，而人以此日之长于昨日，喜盈于怒。是以不曰冬至，谓之至日之长也。”其实，冬至是个很重要的节日，古人过冬至的意义也很深远。

古代农耕社会，冬季是人们的休息时间，没有耕作的事情，却有收获、理财、家族聚会、祭祀等活动。冬至也被人们称为“长至日”、“亚岁”等。人们认为在这一天阳气到达最低点，要吃饺子、酒等“暖身子”的食物，以此来防寒御冷。相信大家都知道“冬至吃饺子，夏至吃面”的说法吧，这也是冬至的一个习俗。

在古代，冬至是天文学上的一个极点，是阴阳消长转折点的开始，所以有人把这个节日看作是“变节”，即从阴转阳、阳生阴的一个重要时期。又因为它是一个日子里白天最短，黑夜最长的时间，所以古人会在这一天燃起篝火，祈求日子有越来越长、福慧有增无减的美好愿景。