周公子,指的是《周礼》中的一个职位,属于周朝时期的官职。周公(姬旦)是周文王时的贤臣,他有功于周平王时期的教化政策,故常被视为周朝的创制者,而周公子则是相应职务的名称。
但在战国时期,韩国人张仪却以周公子为代称,意在不屑齐国的重臣田单,此事被齐宣王知晓后十分愤怒。后来,齐国举行大宴,宣王请来张仪,表面上态度亲热,但私下却交给侍者一张薄纸,令其在张仪喝酒后递给张仪,张仪一看是一条虫子,便问侍者虫子是从哪里来的。侍者回答:“从齐国来。”张仪恍如梦中,宣告病退归乡。此故事便是人们所传的《张仪下车》的一段。
除此之外,南北朝时期的沈约也有《周公挹别王孙传》一诗,意在形容那个固执又憨厚的周公子形象。